またもやAppleから凄い製品が出てきた。
1月19日にAppleが発表した「iBook Author」だ。
電子教科書作成ツールとして発表されているが、90年代に「マルチメディア」に携わった人間にとって感涙モノのオーサリングソフトに仕上がっている。
基本的にテキスト主体の電子書籍を作成するツールだが、画像や動画を柔軟に配置することができるので、まさにマルチメディアのオーサリングが可能だ。（残念ながらBGMを鳴らすことはできない模様）
UIはAppleのPagesというよりKeynoteに近い。Keynoteに慣れたユーザーなら何の抵抗もなく使いこなせるだろう。
ちょっとややこしい話だがiBook AuthorにはKeynoteのスライドも埋め込める。
拡張子「.ibook」ファイルの中身はEPUB2ベースのようだが、Appleの独自拡張が含まれている。（つまりiBooks以外では表示できない）恐らく、上記のKeynoteファイルのサポートなどApple固有の機能をサポートするためだろう。
PDFでも出力できるが、フッターに「iBook Author」と入る固定書式のため、校正などの目的にしか使えないだろう。
入力には、Wordのファイルがサポートされているが、EPUBは読み込めない。
動画はmp4のみのようだ。QuickTimeで普通にエンコードするとデータサイズが大きくなるので、調子に乗って動画をどんどん追加していると、とんでもないサイズの教科書データになってしまうので要注意。（実際、先行してiBookstoreに掲載されているTextbookは1GBくらいある）
面白いのは「ウィジェット」（Widget）と呼ばれるJavaScriptベースのパーツを埋め込めること。スライドショーやクイズなども用意されているが独自のパーツも埋め込める。
つまり電子書籍を装いながらアプリ的なコンテンツを開発できることになる。
使っていると、なんとなくOpenDocを思い出す。（笑）
iBooks 2とiBook Authorの組み合わせが凄いのはそのワークフローの簡単さだ。原稿と素材があればそれこそ数分でレイアウトを完成させiBookstoreに公開してしまうことができるのだ。もちろん販売することも可能。（現状では電子教科書として販売価格が$14.99以下と発表されているが、いずれ一般書籍としても販売できるようになると思われる）
問題は、日本ではiBookstoreそのものがオープンしていないことで、それが残念でならない。（執筆時点でApple JapanのサイトにはiBook Authorの製品情報すら掲載されていない。）
個人的な感想を言えば、久しぶりに相当ワクワクしている。iBook Authorを使っていると楽しくて時間を忘れるほど。
この感覚は、最近のツールにはなかったものでWebオーサリングが可能になった頃を思い出させる。製品で言えば、DreamweaverではなくPageMill。
電子書籍ツールと言えばInDesignだが、高機能化してしまったInDesignは素人が使うことを拒否しているアプリでとても気楽に使える代物ではない。（値段も気軽ではない）
iBook Authorは昔のPageMakerの気楽さと楽しさがあるし、何より「無料」だ。
iBook Authorはもちろん日本語をサポートしているが、縦書きはない。当然、ルビもサポートされない。
これをもって「ああ、使えない！」と嘆く出版関係者は多いだろうが、横書きでも十分なコンテンツは多いはずだから、iBook Authorで開発されたiBookコンテンツが大量に作成されるのは間違いない。
仕事柄、いくつかのメールアドレスを使い分けていますがバックアップをかねてGmailから全てのアカウントをチェックするように設定しています。ところが、最近になってMac.comのPOPがエラーとなりメールが保存されていないのに気がついた。（Gmailの「設定」画面を見ないとエラーメッセージが表示されない仕組みはどうかと思う）
万が一、アカウントがハックされているといけないのでチェックするもアカウントには問題無さそう。GmailでPOP3の設定を何度もやりなおすが解決しないのでちょっと諦めていたところ、やっと同じ問題に遭遇する人々が増えてきたようでググると情報が出てきました。
で、原因はどうやら、Appleが予告無しにPOPのサポートを打ち切った模様。
「POP は iCloud ではサポートされていません。」Appleサポート
うーん、さすがApple。いきなりです。Apple的にPOPはレガシーということでしょうか。
恐らくiCloudからPOPを廃してIMAPのみにするのは決まっていたのでしょうね。移行計画が進行する中、徐々にMobileMeのサーバが切り替わってPOPが使えなくなったと想像。
でも、どうせ同じ結果ならちゃんと事前告知して欲しいものですが、ブツブツ言ってもしょうがないので対策を考えなくては。
にわかに世間を騒がしているCarrier IQですが、iOSにも組み込まれていることをAppleも公式に認めました。（バージョンアップで完全に排除するとのこと）
デフォルトではOFFとのことですが、気になる方は確認してください。
「設定」アプリ＞「一般」＞「情報」＞「診断/使用状況」
で「送信しない」にチェックが入っていればOKとのこと。（ソース：PC World）
その下に「診断データと使用状況データ」というボタンがあるので押してみると、確かにアプリに利用履歴が細かく記録されています。さすがにキーストロークまでは入って無さそうですが、なんとなく気持ち悪いですね。
弊社もアプリを開発する上でユーザーの動線を知りたくなりますが、このプライバシー問題には十分配慮しなければと考えています。
Kindleが売れている。
米Amazon.comは28日(現地時間)、感謝祭明けにスタートするホリデーシーズン商戦初日のブラックフライデー(Black Friday)におけるKindle販売台数が昨年同時期の4倍に上ったことを発表した。タブレットの「Kindle Fire」ならびに同時に発表されたKindle製品群も含め、数百万台規模の過去最高のセールスを記録したという。（マイナビニュース）
5月の時点で既に電子書籍の売り上げが紙を上回っていたので、確実に「電子書籍＋メディアタブレット」という読書スタイルが根付いてきたと言えそう。
Kindle Fireの評価は前評判ほどではなかったようだが、アグレッシブな値付け（原価割れの$199）なのでガジェッター以外への満足感は高そうだ。なによりAmazonの強みは「本をネットで買う」という体験の延長上に「紙かデジタルか」のオプションを用意していること。
日本でのネット書籍販売の状況をみると日本でもライバルは居ないかも知れない。
米国では大手書籍チェーンのBarnes&Nobleがひとり気を吐いているが、日本だと知名度のある紀伊国屋書店といったところだが、果たしてタブレットにまで手を出すことができるか。
Steve Jobsの訃報を聞いたのはちょうど朝食を取っている時だった。
iPhoneに突然表示されたAPのアラートでニュースを知る。
また、誤報であって欲しいと思ったが、それは事実だった。
私がAppleに入ったのは1995年。
まだ、Steveは復帰していなかった。
入ったばかりの新人の目にも社内はカオスに見えた。
その状況を解決したのは創業者の復帰だった。
尽きない思い出は気持ちが落ち着いたら改めて書きたいと思う。
とにかくお疲れ様と言いたい。
どうか安らかにお休みください。
10/07/2011 in
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ついにリリースされたMac OS Xのメジャーバージョンアップ、OS X 10.7 Lionを使ってみたので雑感を。
◎良い点：
・FinderなどOS全体：全体にきびきび動く。
・Mail：UIに大幅に手が入り、スレッド表示は格段に使いやすくなった。
・AirDrop：P2Pのファイル送受信方法としては画期的に使いやすい。
□微妙な機能：
・LaunchPad：Dockを上回る利点が見いだせない。K-12では良いかも。しかし、タッチパネルにならない限りMacには不要ではないか。
・Mission Control：ExposeとSpacesを合体して整理されているがそれほど使い勝手は変わらない。
・マルチタッチジェスチャー：3本以上の操作は難しい場合も。トラックパッドを搭載したMacBook系では新しい操作性を楽しめるが、Magic MouseやMagic Trackpadではハードの設計も含めて操作性はそれほど良くない。
・フルスクリーンアプリケーション：iPhotoなど画像を一覧するのには最適だが、メールやブラウザなど文字ベースのアプリはレイアウトが間延びして不向き。
・AutoSave/バージョン：画期的だが、メリットを享受するにはアプリの対応待ち。
▲注意するポイント：
・Rosettaが省かれたのでPowerPCアプリが動作しない。
プリンタードライバーのインストーラーが動かないことがあるので要注意。
・AFPの仕様が変わったのでNASにつながらなくなった。
NASのファームウェアアップデートが必要な模様。なので古いNASでは望み薄。
【追記】
・Safari 5.1ではプラグインの仕様が変わったのでAcrobatやEvernoteなど動作しないプラグインが多い。Snow Leopardでもバージョンアップは慎重に。
という状況なので、ビジネスでの導入は慎重な判断が必要かもしれませんが、全体に互換性は高いので導入のハードルは低そうです。
iLifeやネットの利用が中心の個人ユースなら即インストールして新世代のOSを楽しんでみてはどうでしょうか。
個人的には、同時にリリースされたLion標準インストールのMacBook Air 13インチをメインマシンとするべく購入しました。
こちらも後日、レポートしたいと思います。
07/23/2011 in
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前回、予告していた広告についてのエントリーをなかなか書けずにいる間に大きな動きがありました。
米国で先行して始まっていたアップルの「iAd」が日本でも展開されることが決まったと正式に発表されました。しかも、電通が代理店とのこと。
噂によると1社1億円の広告費とのことで、15社限定らしい。
弊社もUSで先行してiAd対応のiPhone Appをリリースしていますが、たしかに単価の高い広告が配信しているのがわかります。
今後、モバイル広告が主流になることは明白ですが、iAdはOSレベルで提供される超リッチな広告システム。どのように効果を生むのか、正式なスタートが待ちきれません。
＜追記＞
iAdはUS国内限定で配信されているのでまだ見たことがない方もいるかも知れませんので、Steve Jobsが行ったNissan LeafのiAd広告を貼っておきます。
http://www.youtube.com/watch?v=Sdi2IrIf4wI
ご覧いただくと分かるとおり、もはや広告という領域を超えた、超リッチな表現です。この広告自体の制作方法も現時点では謎のままです。オーサリングツールがなさそうなのでゴリゴリコーディングしなければならないのではないかと想像しています。
ずいぶんと遅い報告となりますが、先月アップルの開発者会議「WWDC」に参加してきました。
すでに報道されているとおり、Steve Jobsの基調講演で発表されたのは「iPhone 4」のみ。Macや噂されたApple TVなどには全く触れられませんでした。
それだけ、iPhoneが今のAppleにとってより重要な存在になったことの証明でしょうか。
そのiPhone 4については、いつもの獲得協奏曲に乗り遅れ、今週になってやっと入手しましたので、そのインプレションは後日また書きたいと思います。
さて、私がWWDCで感じたことの一つは、Appleの基本「戦略」の変化です。
これまで「デジタルハブ」を戦略として、Macを中心とした製品戦略を推進してきたAppleですが、どうやら完全に方向転換したように思います。
そのヒントは、iBooksの機能強化にありました。
新バージョンとなったiBooksは、ブックマーク機能とハイライト機能、そしてメモ機能が追加されています。これらは、今まで無かったの？という程度の機能ですが、注目すべきは、それらのデータが各デバイス間で同期することが可能になったことです。
iBooksは今回からiPhoneでも利用できようになったので、購入した電子ブックをiPadで読んでもiPhoneで読んでも状態を同期させようというもの。
で、その同期ですが、「iTunesのアカウントで同期される」という点に注目です。
これまで、Appleは同期と言えばiSyncつまり、MobileMe（その前身の.Macから）を使ったサービスを提供してきました。
MobileMeは年間1万円ほど取られる有料のサービスで、さすがのMac信者の間でもその割高感のため、更新を躊躇する内容です。なので、Macユーザーをしても加入率はそう高くないと思われますので、同期サービスを使っているiPhoneユーザーは少なかったのではないでしょうか。
で、今回のiBooksデータの同期は、MobileMeではなくiTunesで行われる。
つまり、音楽から始まったコンテンツ販売のiTunes Storeアカウントがあれば、そのコンテンツデータだけでなく、それらに付随する様々な情報を同期することが可能になったのです。
であれば、音楽などコンテンツデータそのものもOver The Air（OTA）で同期されるようになっても不思議ではありません。それはつまりクラウドを中心に置いたシンク環境です。
噂されている、サンタクララに建設中の巨大データセンターがそのクラウド機能を提供すると言われていますが、このiBooksの同期機能でその信憑性が増してきたように思います。
iPadを入手された方は感じられていると思いますが、唯一の弱点が「母艦となるMac/PCが必要なこと」です。例えば、その操作の簡単さから田舎の両親にプレゼントしたい、というような声を聞きますが、その場合、この母艦が必要な点が少々ネックになります。iPhoneでも、OSのバージョンアップには母艦が必要ですが、Androidは母艦不要。
もし、AppleがデジタルハブとしてのMacを不要にするクラウド戦略に舵を切るなら、母艦レスのiPadそしてiPhoneが登場するのもそんなに遠いことではなさそうです。
それから、もう一つは「広告」についてです。
長くなってきたので、それはまた機会を改めて書きたいと思います。
プリウスの暴走問題が話題になっていましたが、クルマの整備・点検が大事なのは言うまでもありません。昔と比べて品質が格段に上がった現在の自動車は動かなくなるような致命的な問題はほとんど起きませんが、オイルを始め消耗部品のチェックは欠かせません。
私が以前乗っていたクルマでは、前日まで元気だったのにいきなりバッテリが突然死して不動車になるという経験をしました。保険会社のロードサービスを呼んで数時間後には解決しましたが、週末の計画が台無しになるなど時間的な面も含めて損失は大きかった記憶があります。
このように、まだ大丈夫と思って交換・補充を先延ばしにすると、結果的に大きな出費になることもありますので、メーカー推奨の交換サイクルは信用しておく方が良さそうです。
CMSはメンテナンスフリーではない
クルマの話が長くなりましたが、昨年くらいから、CMS（コンテンツ管理システム）で問題が発生し、緊急対応を依頼されるケースが増えてきました。
原因は、HDDの空きスペースが無くなった、メモリ不足でCMSが起動しなくなった、というものがほとんどです。
言うまでもなく、CMSを使って管理されるサイトは、どんどんコンテンツが増えていきます。その増分を予測してシステム計画を立てるのはシステム開発の基本の基本ですが、低予算の案件では、とりあえず動く環境で導入しているケースが多いのは仕方ないかも知れません。
安定した運用を行うのにしっかりとした運用体制が必要なのはCMSに限りませんので、是非、システム運用もクルマ同様、定期的な点検を実施することをお勧めいたします。
CMSの運用について弊社でもご相談をお受けできますので、お気軽にお問い合わせください。
出遅れましたが、iPadについてそろそろ書いてみたいと思います。
1月27日に発表されたAppleのタブレット「iPad」は意外にも噂通りの仕様で登場しましたね。あまりにも噂通りなので発表会の参加者も含めて拍子抜けするほどだったかもしれません。しかし、予想通りの仕様にもかかわらず、約1時間半のプレゼンの後、その未来と可能性について改めて気づかされることになったのは興味深いことです。
予想通りとはいえ、価格はインパクトがありました。
$499というのはかなり魅力的。もちろん、相当数の販売予測があってのコストダウンだろう。これが、$699とか$799だったらな〜んだという感じの反応で終わったかも知れない。
いつものように賛否両論あるが、私自身はかなり高く評価しています。
意外にもタブレット型Macを期待していたという意見も耳にするが、Mac OS XではなくiPhone OSを採用したところが重要なポイント。Mac OS Xを採用したタブレットが出てきてもそれなりに素晴らしいデバイスになると思うが、やはりMacならではの操作性やクリエイティブな環境は提供できないはず。恐らくMacとして使うなら指によるマルチタッチインタフェースだけでなく、スタイラスを使う必要が出てくる。やはり「ポータブルなMac」はMacBook Airなのです。（もう少し小さく軽ければ、というのは私も同意です）
Netbook並の大きな液晶とマルチタッチインターフェースを持つiPhone OSの組み合わせ。
これが今までにないカテゴリの製品を生み出したわけです。
もしかしたらAppleはBlue Oceanを見つけたのかも。
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